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Après un an d’absence et un changement de capitaine à la barre, le Casabloc Challenge reprenait du service en ce dimanche 18 Octobre. Une centaine de grimpeurs venus de toute la Franc, de Belgique ou d’Allemagne, étaient attendus pour cette septième édition. Parmi eux, on pouvait noter la présence de têtes d’affiche comme Thomas Ballet, Pierre Duroché chez les hommes, ou Magali Hayen et Mélanie Sandoz pour les femmes. Les participants, des plus jeunes aux vétérans sont accueillis dès 8H30 pour démarrer les hostilités à 10 heures ce matin. Deux poules bénéficiant chacune de 5 heures de grimpe au total étaient constituées afin d’assurer une plus grande fluidité sur les 38 blocs proposés. Des dalles retords aux placements incertains jusqu’aux passages athlético-physiques, les plus petits comme les plus grands ont vraiment assuré un spectacle époustouflant du début à la fin. Mention spéciale pour Thomas Ballet qui nous gratifie d’une performance sublime sur l’un des blocs extrêmes de la journée, attrapant au passage un magnum de champagne (à consommer évidemment avec modération une fois l’épreuve sportive terminée).

A 17 heures, le suspens est à son comble pour connaître les cinq finalistes scratch (toutes catégories confondues) hommes et femmes qui se disputeront le titre. Chez les hommes, on envoie en isolement Thomas Ballet, Brendan Pacquentin, Loïc Pagand, Stéphane Ronez et Manu Reynaud. Chez les femmes, on retrouve sans surprise Magali Hayen et Mélanie Sandoz, suivies de près par Elise Wilhem et deux juniors qui créent la surprise : Cécile Plaid et Ella Vetter.

Trois blocs leur sont proposés, à l’issue des deux premiers blocs, les trois meilleur(e)s sont gardés pour le bloc ultime. Les hommes nous assurent d’un beau combat sur le bloc 1. Un toit à méthodes, nécessitant une lucidité hors paire, est enchainé en deux essais par le surprenant Thomas Ballet et en 4 essais par le local de l’étape Manu Reynaud, ce premier bloc leur assurera un ticket immédiat pour le bloc ultime. Nos trois autres finalistes butent sur la zone de ce premier bloc.

Le second bloc, une proue à ruses, met en miettes les espoirs de Loïc Pagand, déçu ne pouvoir s’exprimer comme il le souhaitait. Les zones des deux premiers blocs permettent à Brendan d’aller jouer avec Thomas et Manu. Chez les femmes, le combat est plus expéditif, les trois seniors femmes, Elise, Magali et Mélanie enchaînent à vue les deux premiers blocs aux styles diamétralement opposés.

Le bloc ultime chez les femmes, petites réglettes et pieds fuyants, demandera trois essais à Mélanie Sandoz, la plaçant ainsi sur la première marche du podium devant Magali et Elise. Le bloc ultime chez les hommes, volumes dernier cri et mouvements bien dynamiques est enchaîné à-vue par Thomas qui empoche ainsi la victoire, devant Manu Reynaud, et Brendan Pacquentin.