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Samedi, jour des qualifications benjamins, minimes, cadet, Juniors, ainsi que les finales Benjamins. C'est donc à 8h30 que les grimpeurs se sont donnés rendez-vous à Marseille, sur le mur de "la Boite à Grimpe". Organisé par le SMUC, cet open servait de sélection aux futurs membres de l'équipe de France espoirs. La matinée fut consacrée à un contest de bloc, pour déterminer les ordres de passages: tous les grimpeurs ne jouant pas le jeu, on retrouve donc un panel de grimpeurs fort tout au long des qualifications, ces derniers n'étant pas réunis en masse à la fin du classement comme on a l'habitude de le voire... A l'issue de ces 2 premières voies, pas de surprises, on retrouvera les meilleurs espoirs Français le lendemain matin pour les 1/2 finales. A noter également la présence de Belges, Ukrainiens et Suisses, qui aux vues de ces qualifications n'ont pas fait le déplacement pour rien... Affaire à suivre donc.
Chez les Benjamins, la finale a lieu le jour même, et il est toujours impressionnant de voire ces petits bout'chou se donner à fond dans des voies complexes. Un beau combat entre les finalistes, et un enthousiaste toujours grandissant, au point que certains en oublient de mousquetonner les dégaines tellement l'envie de gravir la voie jusqu'au sommet les démangent...

Tous les ingrédients étaient réunis ce dimanche pour cloturer ce 1er grand rendez-vous de l'année pour les jeunes: Avec un ciel dégagé et Yannick Legrand au micro pour motiver les troupes et enflammer le public, c'est donc sous l'oeil attentif de Sylvain Chapelle (entraineur de l'équipe de France jeunes) que les 1/2 fianles commencent... Des 1/2 finales relevées qui atteignent 7c+ chez les garçon, et 7b chez les dames: Chez les cadets, seuls 3 grimpeurs parviennent à bout de cette voie, très résistante et se terminant par un jeté sur une prise plus que fuyante. Parmis ces 3 grimpeurs on retrouve notament Thomas Ballet, un jeune encore inconnu de l'équipe de France, mais qui pourrait bien boulverser les tendances cette année, Gabriel Josseron et Raphael Tandednik . Parmis les favoris, Gautier Supper tombe sur le jeté final, et il en est de même pour Hugo Bernard Brunel et Florent Breysse.

Chez les cadettes, contre performance pour Olivia Menut, qui ne sort pas sa voie de 1/2 finales et qui n'obtiendra donc pas son billet pour les finales (Olivia avait tout de même termineé 3ème à l'open jeune de Serre Che en 2005!). Les autres Amandine Loury, Charlotte Durif, Marine Thévenet, Cécile Weber et Stéphanie Traber s'en sortent bien et randonnent cette voie de 1/2 finale. Toujours chez les filles, mais chez les minimes cette fois, déception pour la grande favorite Anouk Evene qui ne parvient pas non plus à atteindre la prise finale de sa voie. Elle décroche neanmoins son ticket pour les finales de l'après-midi. Chez les juniors, tous les favoris de l'étape se retrouvent en finale, des finales qui promettent donc un beau spectacle, avec un esprit de revanche pour certains (on pense notament à Gautier Supper qui ne participera pas aux championnats de France jeunes cette année...) et une soif de victoires pour d'autres, qui rêvent déja à l'équipe de France!

Dimanche - Finales
13h15, Fermeture de l'isolement. 14h00, Début des finales minimes Hommes et Femmes. Chez les garçons, on retrouve 2 très forts grimpeurs au top, Aglae Kevin (Grimpazur)et Manzato Quentin (Chambery Escalade). C'est donc après une super finale durement menée que Kevin remporte ce titre tant convoité pour les espoirs Français. Chez les filles, le mauvais sort continue de s'abattre sur Anouk Evene qui se voit terminer 5ème! En effet après une belle bagarre dans le haut de la voie, Anouk chute à quelques mouvements de la fin. On retrouve sur la plus haute marche du podium Lepizzera Marina, qui sort sa voie de finale, et qui pourrait donc prétendre à une place en équipe de France, pour succéder à Charlotte Durif, qui passe cadette cette année...
Chez les cadettes, pas de grosses surprises pour la 1ère place qui se voit attribuée à Charlotte Durif (elle sera la seule toutes catégories confondues à sortir sa voie de finale). En 2ème position on retrouve Traber Stephanie, suivie de très près par Thevenet Marine. Déception en revanche pour Amandine Loury qui chute sur une inversée pas assez travaillée. Elle avait pourtant réalisé parfaitement le début de la voie, ce qui n'est pas resté inaperçu aux yeux du speaker Yannick Legrand qui voyait déja Amandine atteindre le sommet.
Chez les cadets, il a fait forte impression en 1/2 finale, on retrouve Thomas Ballet sur la 3ème place du podium, juste derrière le Belge Pasquazzo Yannick. La rage de vaincre faisant foi, c'est notre Gautier national qui s'octroie la 1ère place de cette catégorie cadet. Une belle revanche donc, après sa grosse déception lors de ses inter-régions! Malgrés sa petite taille, Gautier a su optimiser chaque mouvements de la voie pour arriver à quelques mètres du TOP. Encore bravo à Gautier en éspérant le voire sur les étapes de coupe d'Europe pour défendre les couleurs Françaises. Pour terminer, chez les juniors, c'est Anne Laure Chevrier qui s'impose juste devant Caroline Januel ex-aequo avec Michaelle Policard. Caro Januel a du cette année se consacré davantage à ses études (bac oblige...) au détriment de l'escalade. On la retrouvera donc certainement en moins grande forme que les années précédentes sur les grandes compétitions à venir.
Chez les hommes, Fabien Comina étant blessé (il pointe tout de même à la 3ème place...), et Manu Lopez terminant 2ème (il tombe au dernier mouvement de la voie) nous avons eu le droit à une démonstration de maître de Manu Romain: Il sort donc une voie de finale côtée 8a, avec une grande aisance et une lecture impéccable. En revanche, Hugo Bernard Brunel, l'un des forts grimpeurs de la nouvelle génération montante (Champion de France de bloc et de difficulté en 2005), échoue loin, même très loin du podium. Il attend sans doute déja les prochaines grandes compétitions, et notamment les championnats de France qui lui avaient tant réussi l'année dernière.

Nous tenons à remercier les organisateurs de ce rassemblement qui nous ravit chaque année d'un beau spectacle, avec des voies de qualités, et une organisation sans faille...

Photos: Cedric Larcher / www.kairn.com